Steve Cooper menegaskan Swansea City tidak akan melihat pertandingan putaran kelima Piala FA mereka dengan Manchester City pada Rabu sebagai “pukulan bebas”.
Sisi Championship Swansea akan mulai sebagai tim luar peringkat untuk mencapai perempat final saat mereka menghadapi pemimpin Liga Premier di Stadion Liberty.
Tetapi Cooper mengatakan akan salah jika timnya mengubah pendekatan mereka, bahkan melawan oposisi yang begitu tangguh.
“Selalu ada ruginya,” kata pelatih kepala Swansea.
“Sepak bola adalah sebuah kompetisi – Anda harus bersaing.
“Mentalitas yang kami coba tanamkan di sini adalah mentalitas yang kompetitif dan yang menang. Saya rasa Anda tidak dapat memiliki hari libur dari itu jika Anda benar-benar percaya dalam menetapkan standar itu.
“Rabu tidak akan berbeda. Ini tantangan yang berat tetapi saya tidak akan setiap hari berdiri di depan para pemain dan berbicara tentang meningkatkan standar dan kepercayaan, dan kemudian datang ke permainan dan turun alat dan melihatnya sebagai pukulan bebas. Saya pikir itu salah. ”
Swansea berada di urutan ketiga di Championship setelah mengalahkan pemimpin klasemen Norwich City Jumat malam lalu.
Mereka tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan terakhir mereka dan tidak pernah kalah di kandang dalam 12 pertandingan, sementara rekor pertahanan mereka – kebobolan 15 gol dalam 27 pertandingan liga musim ini – adalah yang terbaik di EFL.
“Jika kami bermain bagus, jika kami melakukan hal-hal bagus, kami harus benar-benar paranoid untuk mempertahankannya,” tambah Cooper. “Itulah mentalitas yang saya inginkan.”
Swansea akan menghadapi ujian terberat melawan tim Manchester City yang kemenangan 4-1 di Liverpool pada hari Minggu adalah kemenangan ke-14 beruntun mereka, menyamai rekor kemenangan di liga Inggris yang dibuat oleh Preston pada tahun 1892 dan Arsenal pada tahun 1987.
Tim Pep Guardiola tidak terkalahkan dalam 21 pertandingan setelah kalah 2-0 di Tottenham pada November, dan menang di Swansea dalam perjalanan untuk mengangkat Piala FA 2018-19.
Swansea, kemudian dikelola oleh Graham Potter, unggul 2-0 dalam pertandingan itu hanya untuk kalah 3-2, meskipun tim tamu menyamakan kedudukan berkat penalti yang kontroversial sebelum Sergio Aguero mencetak gol penentu kemenangan meskipun tayangan ulang menunjukkan dia offside.
Cooper, yang mempelajari Barcelona asuhan Guardiola di masa mudanya, menggambarkan dirinya sebagai “salah satu dari begitu banyak pelatih muda yang duduk dan memperhatikan” karier manajerial bintang Spanyol itu.
Dia mengatakan satu-satunya harapan Swansea untuk menyebabkan apa yang akan menjadi kejutan besar jika mereka terlihat memaksakan diri pada tim Guardiola.
“Kami harus tampil sempurna dalam permainan kami dan berharap mereka tidak sempurna,” kata Cooper.
“Tapi istilah yang saya gunakan untuk tim pagi ini adalah bermain dengan ambisi dan, bila kami bisa, bermain dengan cara kami.
“Saya tahu akan ada saat-saat dalam permainan ketika kami tidak melihat bola sebanyak yang kami inginkan dan mungkin tim akan lebih rendah di lapangan daripada yang kami inginkan.
“Tapi ketika kami mendapat kesempatan untuk bermain atau memaksakan permainan kami, kami harus berkomitmen untuk itu, jika tidak, tidak ada gunanya memiliki cara bermain.”